Identificación
Es
una ave de mediano tamaño (29-32 cm), aspecto compacto y cabeza y
pico relativamente grandes para su tamaño. Los ejemplares adultos de
ambos sexos tienen las escapulares y el obispillo de color morado
intenso y la espalda de color marrón-rojizo. Las plumas de cabeza,
cuello, pecho y cola son mayoritariamente de color azul pálido-verde
y el extremo de las plumas remeras es negro.
Masa
corporal media, 141 g.
Voz
La
voz de contacto entre individuos es un fuerte “rak-ack”. Durante
los cortejos y cuando interaccionan con otras especies o individuos
presenta un reclamo ruidoso y sonoro traqueteante que se acelera en
su final “Rak-rak-rak-rak-rakg-rakg-rakg”.
Estatus
de conservación
Categoría
global IUCN (2008): Casi Amenazado NT.
Categoría
España IUCN (2004): Vulnerable VU.
Distribución
Se
reproduce de manera dispersa por la meseta norte, centro y sur
peninsular, franja mediterránea y zona media de Navarra y Burgos.
Falta en ambos archipiélagos, Ceuta y Melilla. La especie también
se reproduce en el centro y el sur de Portugal, especialmente en la
parte interior del país.
Hábitat
La
carraca cría en zonas esteparias templadas y zonas mediterráneas de
Europa caracterizadas por presentar veranos calurosos. Evita zonas de
influencia oceánica y es predominantemente una especie nidificante a
bajas altitudes. Muestra una tendencia a aparecer en las proximidades
de cursos fluviales.
Movimientos
Es
una especie estival en la Península Ibérica. Pasan el invierno en
el sur de África entre el ecuador y 20-25ºS, a 4.000-8.600 km de
los lugares de reproducción en Europa. Parten de los lugares de
reproducción entre primeros de agosto y mediados de septiembre. La
llegada a los cuarteles de invierno tiene lugar en noviembre. Parten
hacia el norte desde mediados de febrero a mediados de marzo y llegan
a las zonas de reproducción desde finales abril a mediados de mayo.
Ecología
trófica
La
dieta está compuesta básicamente de artrópodos de mediano y gran
tamaño de tierra y voladores lentos.
Biología
de la reproducción
Nidifica
en agujeros de árboles, construcciones humanas y taludes arenosos.
Las puestas comienzan a finales de abril y ponen 4 o 5 huevos de los
que rara vez vuelan todos los pollos. La incubación suele empezar
con el tercer huevo y dura de media 21 días. Los pollos abandonan
los nidos transcurridos 20-24 días desde su nacimiento. Considerada
una especie monógama, análisis genéticos han revelado que hay
paternidad y maternidad extra pareja.
Interacciones
entre especies
Interacciona
con cernícalos vulgares Falco tinnunculus y grajillas Corvus
monedula durante la búsqueda de agujeros para criar. En invierno se
han descrito numerosas asociaciones con otras especies de carracas e
incluso con halcones para cazar insectos. Durante la migración
prenupcial se puede asociar con abejarucos.
Comportamiento
Los
dos miembros de la pareja suelen aparecer juntos en sus territorios
que defienden muy agresivamente. La agresividad de las carracas
aumenta con el valor reproductivo de su crianza. La ocupación de
carracas aumenta en parches en los que los cernícalos vulgares
fueron exitosos el año anterior lo que podría relacionarse con la
utilización de información pública basada en el éxito reproductor
de heteroespecíficos a la hora de seleccionar los parches donde
reproducirse.
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